Strokovna beseda urinarna okužba pomeni vnetje sečil, ki je ena najpogostejših bakterijskih okužb. Prizadene ljudi vseh starosti, najpogosteje pa ženske. Do okužbe pride, ko bakterije vstopijo v sečnico in se povzpnejo do mehurja ali celo proti ledvicam.
Čeprav gre v večini primerov za nenevarno, a neprijetno težavo, je pravočasno prepoznavanje in zdravljenje ključnega pomena, saj lahko nezdravljeno vnetje sečil povzroči resne zaplete. Prvi znaki za vnetje sečil so pogosto in pekoče uriniranje, občutek nepopolno izpraznjenega mehurja ter bolečina ali pritisk v spodnjem delu trebuha. Urin je lahko moten, ima neprijeten vonj, včasih pa vsebuje tudi sledove krvi. V hujših primerih se pojavijo povišana telesna temperatura, mrzlica in bolečine v ledvenem delu, kar lahko nakazuje, da se je okužba razširila na ledvice. Takšno stanje zahteva takojšnjo zdravstveno pomoč.
Pri ženskah je vnetje pogostejše zaradi anatomsko krajše sečnice, kar bakterijam omogoča lažji vstop v sečila. K razvoju okužbe lahko pripomorejo nezadostno pitje tekočin, slaba intimna higiena, uporaba določenih kontracepcijskih sredstev, nosečnost ali menopavza. Pri moških so okužbe redkejše, a pogosto povezane s povečano prostato ali drugimi boleznimi sečil.
Zdravljenje vnetja sečil se začne po laboratorijski analizi urina, ki potrdi prisotnost bakterij. V večini primerov zdravnik predpiše antibiotike, ki jih je treba jemati po navodilih in do konca predpisanega obdobja, tudi če simptomi prej minejo. Poleg tega se priporoča povečan vnos tekočin, predvsem vode in nesladkanih čajev, ki pomagajo izpirati bakterije iz mehurja. Dober učinek ima tudi čaj iz brusnic, ki deluje blago antiseptično.
Pomemben del okrevanja sta počitek in skrb za higieno. Ženske naj urinirajo po spolnem odnosu, se izogibajo agresivnim milom in nosijo zračno bombažno perilo. Kadar pa se vnetje sečil ponavlja, lahko zdravnik predlaga dodatne preiskave, da ugotovi morebitne anatomske ali druge vzroke. Čeprav je vnetje sečil nelagodno, se z zgodnjim prepoznavanjem hitro pozdravi. Za preprečevanje pomagata redno pitje vode in dobra higiena.